在过去超过15年的时间里,相当出色且优秀的黑人电影人李·丹尼尔斯(Lee Daniels)通过一连串态度强硬又丝毫不肯让步的作品,向好莱坞相对传统的智慧不断发出的是非常能够说明问题的挑战,同时还为那些被遗忘的受到践踏和压迫的世界点亮了一盏明灯--先是给像《死囚之舞》(Monster's Ball)和《森林人》(The Woodsman)这种引人注目并极受盛赞的影片担任了制片人的工作,然后又以导演的身份制作了曾获得过多个奥斯卡奖以及提名的《珍爱》(Precious: Based on the Novel Push by Sapphire)……如此看来,他最为擅长的就是刻画和描述那些鲜少在主流的电影作品中出现的人物类型,其中包括了一个目不识丁但极具街头智慧的少年;一位孤独的同时还带有种族偏见的狱警;还有一个矛盾、愤怒曾性侵过未成年少女的人,最后却变成了一个相当不情愿的英雄。
在《报童》中,杰克·詹森本来是一个前游泳冠军,如今却变成了一名报童,他加入他那雄心勃勃的哥哥的行列,是为了帮助他一起弄清楚关于当地人希拉里·范怀特杀死治安长官的案件,结果他却爱上了死囚犯那诱人的未婚妻……为了给纯情的杰克寻找到一位合适的扮演者,李·丹尼尔斯最终将搜索的目光锁定在了扎克·埃夫隆(Zac Efron)的身上,在此之前,他最著名的作品无疑就是已经发展成一种文化现象的《歌舞青春》(High School Musical)系列了,丹尼尔斯描述道:"如果你对埃夫隆的印象只停留在此的话,肯定会疑惑我所做出的这个选择。但是,后来我还看了他在《我和奥逊·威尔斯》(Me and Orson Welles)里的出色演绎,也让我从他身上感受到了完全不一样的一面--对于杰克这个角色来说,他确实是再完美不过的人选了。"
杰克的哥哥沃德是一个非常有野心、对真相有着说不清道不明的渴望的记者,而扮演了这个角色的是马修·麦康纳(Matthew McConaughey),他上一部担任主演的影片则是《林肯律师》(The Lincoln Lawyer)……对于沃德这样的人物,李·丹尼尔斯似乎有着一个非常清晰且明确的脉络还有思路,特别是在他和杰克之间的关系上,同是还为他们注入了起到决定性作用的背景故事,扎克·埃夫隆说:"相信大家很容易就会将此看成是两个分离很久的兄弟重新聚首到一起的那类故事,但这显然不属于丹尼尔斯构思和真正在意的部分,而且他这个人的意志非常的坚定,决定的事就再也不可能有所改变了。就像大家预料到的那样,杰克与沃德确实是分开很长一段时间了,两个人也变得冷漠且疏远起来--在他们的妈妈去世之后,沃德曾经抚养过杰克,但是他后来却抛弃了自己的弟弟,开始追求属于自己的生活,所以当沃德突然返家的时候,杰克根本就不知道应该如何面对他。"