鬼借债

lucky

明洪武年间，山西有一个叫张成张员外的富户，拥有土地千顷、两个缎绸庄和一个当铺。此人虽家财万贯却为人仗义，喜好结交朋友。
    话说这日张成正在街上闲溜达，忽听前面人声嘈杂，只见当地出了名的泼皮无赖罗二正指使他的家丁在追赶一貌美的年轻女子。这罗二仗着他妹妹是皇上的嫔妃，横行乡里无恶不作。张成早就对此人看不惯，他向前拦住家丁道，“罗二爷，众目睽睽之下你强抢民女难道就不怕犯了王法吗？”
    罗二嘿嘿一声冷笑，指着那个女子，“这小娘子偷了我店里的东西，我难道不该抓她回去问个清楚？”
    那女子急了，道，“他胡说！俺爹的衣裳破了，刚才俺是去他店里买了一卷线，谁想往外走的时候他挡住俺动手动脚不让俺走，大爷您一定要相信我啊！”在场的所有人都心知肚明，只是害怕受到报复不敢多言。
    张成说，“不就一卷线嘛，我陪你就是，何必要劳师动众。”说完就从袖里掏出一锭银子递给罗二。
    罗二一抬手将银子打翻在地上，无理道，“偷了东西赔几个臭钱就想了事嗼？没门！你们几个狗奴才傻站着干嘛，快给我把人带回去！”
    那几个家丁像一群疯狗一样扑过来。张成还想理论，早被两个家丁推到地上，眼看着那女子就要被他们抢走，这时突然就听一声断喝，“住手！”
    众人望去，只见一位身材高大的汉子不知从哪里冒了出来。张成细看，此人仪表堂堂，三十多岁，身长足有七尺，紧身衣褂，头戴一条青色方丝巾，腰挂长剑，一看就是练武之人。罗二道，“哪里来的野种！给我打！”
    罗二话一出口，两个家丁便一齐扑过来，就见那汉子一伸手一蹬腿，“呯”“啪”，两个家丁已重重地摔在地上！这时另一个家丁“唰”地抽出佩刀，对着汉子的胸口就刺过来。只见那汉子既不躲也不闪，待到那刀尖快抵身时，他伸手轻轻向外一拨，顺势便捏住了家丁的手腕，只一用力，刀“咣当”掉在了地上，再一用力，就听“咯吱”一声，那家丁的手腕已被折断。
   “好功夫！”众人一齐叫好。
    罗二见势不妙，说了一句，“你等着！”便一溜烟地撒腿而逃。众人哈哈大笑。
    被救女子上前千恩万谢施礼，那汉子还了礼就要走，张成一把将他拉住，道，“好汉留步，在下张某愿邀英雄到舍下喝杯水酒，不知肯否赏脸？”那好汉见张成也是仗义之人，当下答应。
    在张成家里，两人推杯换盏甚是投缘。原来好汉姓杨名义，在山东登州府开了一家镖局，此次是专门押镖而来。两人越谈越高兴，都有结拜之意，于是张成大杨义三岁为兄，杨义为弟，两人焚香叩拜结为金兰。临别之时，张成将自己非常喜爱的、绣着一朵大红牡丹花的鹿皮钱袋作为礼物送给杨义，那杨义也将腰间的爱剑回赠张成。两人相拥而泣，恋恋不舍。
    话说那泼皮罗二自从被张成和杨义搅了好事一直怀恨在心，他听说二人已结拜兄弟就更加恼怒，只是那杨义早已返乡他想报复无奈鞭长莫及，所以就绞尽脑汁想算计张成。
    这一天，张家当铺走进来一个疯疯癫癫的年轻人，一进门就从怀里掏出一块破布团递到柜上。当铺老掌柜打开一看，顿时傻了眼！——这是一颗有核桃般大小的夜明珠，白色中微微泛黄，光泽圆润晶莹剔透，真乃世间少有之物！老掌柜战战兢兢问，“客官，您要当多少银两？”
    那人说，“一两银子吧。”
   “什么，一两？”老掌柜认为自己听错了。
   “要不……一钱也行啊，反正一块破石头放在家里也占地方，换俩钱花花也好。”那疯人说。
    老掌柜惊了半天，终于明白碰上了个傻子，就问，“死当活当？”
    傻子说，“死当。”
    老掌柜心里欢喜得要死，赶紧给了他一钱银子了事。那傻子乐乐呵呵的拿了银子走了。
    傻子一走，老掌柜赶紧把这颗稀世之物拿来给张成看。张成仔细一看也吓了一跳，他埋怨老掌柜不该亏待那傻子，就要去追赶。可那人又不认识，到哪里找？无奈只得放下了，嘱咐老掌柜，如果那人再来定要告诉他，也好将此夜明珠还给人家。
    是夜，张成在外喝了酒正一步三晃地往家走，突然就听有人喊，“哥哥慢走。”
    张成抬头，就见杨义站在眼前，穿着打扮与上次一样，只是模样稍有些模糊。张成欢喜道，“贤弟是你啊，几个月不见，想死哥哥了！走，快到家里坐坐。”说完就要去拉杨义，杨义忙摆手，道，“今夜太晚就不打搅了，现愚弟有一难事求哥哥帮忙，望能成全。”
    张成说，“贤弟客套了，有甚事快请说。”
    杨义说，“是这样，前些日子我押了趟镖失手了，现人家找我要债可我一时又凑不够忒多的银两，所以想请哥哥帮忙渡过难关，但不知哥哥是否方便。”
    张成说，“不难，还差多少银两？”
    杨义说，“一千两。”
    张成说，“巧了，我身上正好有一千两银票（那时称大明宝钞），本打算明日里去进批货，你先拿去急用吧。”说完将银票递给杨义。
    杨义说，“哥哥请放心，三个月后定当归还。”
    张成说，“贤弟遭此劫难，为兄理当竭力相助，谈归还岂不见外了！”
    杨义道了声谢，然后扭头急匆匆地走了。
    第二天天刚亮，张成正要出门，就听“咚咚咚”急促的敲门声，还没等张成明白是怎么回事儿，大门就被踹开了，一群衙役涌进院里，二话不说就将张成捆绑结实。这时知府申不通迈着八字步大摇大摆地走进来，对张成道，“张员外，你可知罪吗？”
    张成说，“申大人，在下不知所犯何罪，还望大人指点。”
   “哼，给我搜！”申知府一声令下，众衙役疯狗般冲进屋内大肆翻找，吓得几个佣人纷纷躲到一边。一会儿工夫，一个衙役手捧着那颗夜明珠出来，“大人请看。”
   “张员外，这是什么？”申不通问。
   “夜明珠。”张成老老实实回答。
   “哪里来的？”
   “昨天有人在当铺当的。”
   “当了多少银两啊？”
   “只当一钱。”
   “呵呵呵，简直是天大的笑话！张员外，如此价值连城的宝物只当一钱？你骗鬼吧？！告诉你，前几天皇宫里进了贼，不少御用宝物被盗，其中就包括这颗夜明珠！你分明是勾结贼人买赃销赃，现物证确凿你还有甚话可说，带走！”
    这张成还想分辨，身上却早已挨了两脚，不由分说全家人就被带到县衙关进了大牢，所有家产均被查封。
    各位要问了，这到底是怎么回事呀？
    原来那罗二跟申不通是一丘之貉的酒肉朋友，这罗二一心想报复，而申不通则想贪图张成的家业，于是这两人一拍即合，就设计了这么一个卑鄙的圈套。还好申不通不想搞出人命，加上很多人联名为张成求情，这申不通也就借梯子下台，此时正值朝廷大批往山东移民，申不通就将张成全部家产没收，举家迁往山东，从此不得再踏入山西一步。
    这张成一夜之间身无分文，不过好歹留住了性命已是万幸。他想正好杨义在山东，不如去投靠他再做下步打算。于是他向亲戚朋友借了一点钱，然后携全家十几口人风餐露宿徒步赶往山东。走了大约一个多月，到了山东临淄一带，这张成毕竟是老爷身躯，那里经得住如此长途跋涉，再加上着急上火，不久就病倒了。此时张家人身上的钱早已花光，一路上靠乞讨为生，那里还请得起郎中呢。看看前面有一处庄家大院，家人就将张成抬了过去想讨碗水喝。门敲了不一会儿就从里面走出一位少妇人，那少妇人听说他们是从山西过来的显得格外热情，待走到张成身边时突然就喊了一声，“这不是张员外嗼？”
    原来这位少妇人正是半年前张成和杨义所救的那位女子。几个月前她随父亲移民到了这里，经人撮合嫁到了当地的富户赵家。这赵家靠贩卖当地的瓷器发家，在方圆几十里很有名望。也是张成平日里行好得好，赵家人对张成全家感恩不尽，吃穿住照顾得无不尽心，又请了本地有名的医生为张成治病。这样又过了半个月，张成的病彻底好了，就向赵家人辞行要继续赶路。赵家人再三挽留不住，那少妇人就说正好也要去拜谢一下杨壮士，不如一同前往也好彼此有个照应，于是赵家花钱雇了三乘马车一路直奔登州而来。
    话说只十数日功夫，张成一行人便到了登州府。当时的登州府已十分繁华，商铺林立车水马龙，张成打听“渤海镖局”，很快有人告诉了他地方。等到一行人来到镖局的门前，眼前的景象令众人吃惊不少——但见门庭冷落，“渤海镖局”的牌子也被风刮得歪斜一边，两扇大门紧闭，看情形好像很久没有人来过。张成令家人敲门，过了许久大门打开，一个年纪十四五岁的少年探出头来，瞅了瞅众人，问，“你们可是打山西过来的吗？”
    众人说是。
    那少年指着张成问，“这位爷可是张员外吗？”
    张成说，“在下正是张成，敢问公子，杨义可是你的父亲吗？”
    那少年“扑通”一声跪下，“义父，侄儿杨凡已等您多日了。”说完竟然嚎啕大哭！弄得众人皆面面相觑。
    张成预感不妙，赶忙上前拉那少年起来，竟拉他不起。杨凡哭得死去活来，众人一起劝说方才停住，接着杨凡将张成等人领进府内。
    一进门，张成一眼就看见堂中正桌上摆着贤弟杨义的牌位，顿时心一下子凉了半截，泪哗地一下涌了出来。杨凡说，“前几日父亲托梦于我，说义父近几日要来，让我务必把这件东西交给您。”说完从柜内拿出一个红布包递给张成。众人感到惊奇。张成一层层打开，却是他当时送给杨义的那个绣着大红牡丹花的鹿皮钱袋。张成触物生情，不由地痛哭万分。
    少许他问杨凡，“你父是多久去的？”
    杨凡说，“就是与义父您结交后回来不久就身染了重病离世的，算来有半年了。”
    张成吃了一惊！于是张成就把三个月前杨义找他筹钱一事说了，众人皆感到蹊跷。杨凡说镖局从未发生过变故，父亲去世后镖局就暂停了生意，母亲携全家回到了乡下，留下他在这里看守门面。众人越发惊奇。
    此时张成突然觉得钱袋内像是有东西在里面，就打开，不由得呆了——原来正是那夜他给杨义的那张银票！你说奇怪不奇怪。
    当天夜里，张成见杨义走近他跟前哭跪在地说，“哥哥遭此劫难乃命中注定，为弟也无能为力，只是念及兄长知遇之恩无以回报，所以冒犯阴规假意借钱以帮哥哥渡过难关。现哥哥霉运已去，从此家业发达声名远闻，唯义侄尚且年幼，望哥哥能念及兄弟情义照顾一二，弟在九泉之下也就安心了。”
    张成应允忙上前搀扶，杨义一下不见了。张成一急醒来，原来是做了一梦，禁不住又是一通大哭。
    自此张成就在登州府安家，用这一千两银子买地置业，又得到赵家人帮忙，很快便富甲一方。杨义之子杨凡也在义父张成的资助下重开镖局，生意兴隆旺盛自不必说，后来张成又将自己的小女儿许配给他，完全当自己儿一般看待，一家人其乐融融，众人皆赞。