狐仙堂

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在辽东边陲的宽甸满族自治县步达远镇新兴村，有一座建于清光绪末年的关帝庙，庙里不仅建有正殿关帝殿，还有个狐仙堂。一对眼放慧光的山里银狐塑像，供奉于狐仙堂中。
        庙中竖立狐碣碑，可是一件蹊跷事。这事说来话长。原来在中日甲午战争中，日军不单从海上袭击清军北洋舰队，还从鸭绿江对岸的朝鲜偷偷架设浮桥，越过鸭绿江袭击清军的防线。由于清军派系各自为主，不相协调，最终被日军各个击溃。
        清军节节败退，宽甸地区空虚失守，知县闻讯弃官逃走。在此危难时刻，宽甸各乡民众纷纷自发成立了卫国保家、抗倭御侮的义军团练会。团练会编为“仁、义、礼、智、信、温、良、恭、俭、让”十大团，团下以村、牌为单位，设若干分团，多则两千余人，少则数百人。每团各有五六支大抬杆，白天张扬各色会旗，夜晚亮起火把，扼守山崖寨口。如一方遇敌，速发号令，四方相助。
        首团为“仁”字团，总团练长蒋天福，外号“蒋大抬杆”，系太平哨二龙渡村人，为人刚正不阿，不畏强暴，有胆有识，不负众望，为乡人所拥戴。青年时，蒋天福练过武功，精骑射，懂战法。此时，县内清军捕盗营哗变，抢劫商铺，四处纵火，地方秩序十分混乱。蒋天福挺身而出，联络城西会首，带领民众武装，剿灭捕盗营，肃清了内患。蒋天福的善举得到各会首、乡绅的热烈拥护，他们以“打倭寇、保家乡、卫社稷”为号召，积极壮大义军团练会。
        鸭绿江清军防线失守后，日军妄图夺取宽甸县城。因民团兴起，又缘宽甸地形复杂，山多林茂、湖泽遍布、狼熊狐豺繁多，一直未敢妄动。这一日，团练会得报，约七十余名日军由长甸进犯宽甸，当日午夜，蒋天福率大队团练会勇进入距宽甸县城南十余里的磬岭设伏。磬岭远离村寨，林木茂密。当行至山麓下时，前面队伍忽见一只银白色狐狸在前方不远处往岭上徐行。队伍停止前进，那银狐竟也在前方伫立不动。队伍再行，那银狐依然在前方引路。这情形引起蒋天福的注意，他想起两年前的春天，他上山采野菜遇见一只被套住的银狐妈妈，那银狐妈妈双眸噙着泪珠，似乎是在说它要急着去给窝中的小狐喂食。于是，他割断了套在银狐腿上的套索。那银狐摆脱了套索后，竟然双目不移地回望着蒋天福，一步步退入山林。
        难道今天的这只银狐是他当年救助的那只银狐妈妈？
        作为团练长，这一路蒋天福一直在思索。他想，如今我方虽有天时、地利、人和的优势，但日军毕竟是正规军，武器先进，又正在势头上，我方首战必须让众会勇鼓起必胜的信心，方可胜敌。如今，何不借用乡间的“狐仙”来壮我士气呢？
        于是，蒋天福率众会勇一齐跪下，向天许愿：愿狐仙保佑，我团练会胜倭寇之日，必为狐仙勒石竖碑。
        转瞬之间，那银狐闪入路旁树林之中。蒋天福遂令队伍在此路旁埋下伏兵，选好位置架起两尊抬炮，待阻击来犯倭寇。
        第二天上午，日军大摇大摆地行进到磬岭山腰。待全部日军进入射程后，蒋天福一声令下，民团居高临下，火枪大作，杀声震天。两尊抬炮齐发，正中敌群。受到攻击的日军见我方杀声冲天，有备而来，调头便逃，一直退至数十里外的永甸。首战大捷，士气大增，队伍中纷纷传言有“狐仙”相助。
        此后，日军深知宽甸守军之威，更知道了抬炮的厉害，其炮不仅射程远，杀伤面积大，且钢珠霰弹击中就烂。一天黄昏，日军三百人改道从九连城出动，再次进犯宽甸县城。当来到城南一撮毛山麓时，又遭到团练会迎头痛击。由于敌人兵力多，双方相持不下，蒋天福于城里得报，立即率人马抄近路支援。由于夜黑路径不熟，陷入沼泽泥塘。正待无法寻径脱离之际，右队会勇陡然一惊，只见一只双眼放着光芒的银狐从藏身的草灌里闪出。蒋天福陡然一振，莫不又是那只银狐来了！想起以往山里走黑路的情景，那些山中野物视力强人百倍，它们能跑的道，人亦能走，遂下令跟随银狐前行。队伍迅速脱离泥塘。当赶到一撮毛时，正值日军第三次突击，蒋天福率团练会趁着夜色隐匿在路畔草灌之中，只见日军头目广田甚吉率先冲在前面。忽然，藏于灌林里的团练会套手使出绝技——抛出“索驴套”，一下子索住广田甚吉的脖子，日军头领被活活拽入灌木林里。这时，团练总会与一部汇合，杀声震天，枪弹四射，使得日军无法冲击，只得抬着死尸狼狈逃离。团练会带着生擒的日军头目广田甚吉，载着缴获的物资满怀胜利的喜悦返回县城。不久，日军又由凤城经安宽大道进犯宽甸，当行进到大水沟时，被出城巡逻的民团会勇包围。日军且战且退，由于民团缺乏弹药，日军借天黑从葡萄架岭逃窜。
        日军三犯宽甸，团练会三战三捷。蒋天福预感日军攻破辽东三十余城池，唯宽甸不下，定会恼羞成怒，疯狂报复。经共同谋划，决定避开倭寇锋芒，撤出县城，保存实力，伺机歼灭日军。日军果然从安东、凤城各调兵力进入县城，抢掠县衙，洗劫店铺，奸淫妇女，无恶不作。
        这天，日军出城骚扰，在三道沟、葡萄架岭一带接连遭到清军袭击，败回县城。这时，清军与蒋天福率领的团练会迅速抢占了西城外的黄椅山，居高临下向日军燃放抬炮，随后埋伏在城外的团练会一齐向日军发起进攻，并由东门杀入城内。刚刚败下阵的日军无心恋战，被迫从南门向丁家趟子逃窜，在东漏河畔又遭到埋伏在河坎上的团练会勇伏击，日军遁向坦甸。此战役，团练会打死日军多人，胜利收回县城。地方史志称之为“宽甸大捷”。
        三月的一天，清军与宽甸团练会合兵一处，收复了长甸城。过数日，清军与团练会转向香炉沟进发。香炉沟设有日军粮库，日军获悉中国军民进攻的消息，暗将主力撤至村外，埋伏在山林峡谷之中。清军与民团入谷后被重重包围。此时，蒋天福率领的部分会勇被日军炮火压制在一处石崖下，进退两难。正在这紧急关头，隆隆不息的枪炮声惊动了崖隙洞里一对银狐，只见它们一闪身就不见了。蒋天福猜测又是那只狐为自己解围来了，急令会勇一齐涌向那崖隙。但见崖隙上披挂着一片圆枣猕猴桃藤萝，在那藤萝后面，一条狭长的崖径通往山顶。蒋天福率部迅速攀上崖径，脱离了日军的包围圈，从敌人的后边向日军发起攻击，一时间，团练会勇挥舞着大刀、红缨枪向鬼子杀去。
        日军腹背受敌，迅速败下阵来。接着，清军与团练会一起向日军发起反攻，敌人乘夜仓皇逃往凤城。
        事后，众会勇更加叹服团练长有“狐仙”相助！蒋天福不觉莞尔告知，狐狸洞通向外面一般有两条路：一条通向山下河溪觅食猎物或饮水，一条通往山上是遇敌躲藏的路。咱们就是借助狐狸撤退的路经脱离了险境！众会勇愈加崇拜团练长的超人智慧。
        后来，蒋天福率领团练会与定边军联合，乘胜攻取宽甸境域的红铜沟、金厂、长岗等日军据点。自此，宽甸军民肃清了全境倭寇。这是中国历史上整个耻辱的甲午战争中，唯一胜利的亮点，这是民众英勇不屈、浴血斗争的结果。
        甲午中日战争中，宽甸军民卫国保家、杀敌御侮的业绩，经清军奉天将军报奏清廷，光绪皇帝特敕封蒋天福五品军功，赐予黄马褂一件，赏顶戴花翎。
        为了纪念在抗击倭寇战斗中牺牲的会勇和银狐的智慧护佑，蒋天福回乡后，在步达远关门砬子（现新兴村）山麓建起了巍峨壮观的武圣人关帝庙，并在庙内设置狐仙堂，供奉一对银狐，以诺自己在“狐仙”面前所发的取得抗击倭寇胜利的宏愿。