追捕（一）

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　　娄城来了采花贼，武功极为高强，能飞檐走壁，能穿墙入室，每每到了子夜时分，此采花贼就潜入民宅，祸害少女，而且，采花贼会先点被害人穴道，使被害人动弹不得，发声不得，等被害人能够喊出声来时，采花贼早就得手，逃之夭夭了。
　　一开始，官府辟谣，说有心存歹意的不法分子想借此抹黑娄城，以达到不可告人的目的。然而，所谓的谣言非但没有因为官府的辟谣有所减少，反而越传越烈。而且，一个个消息都言之凿凿：比如翰林街赵员外家的二小姐被歹人调戏，牌楼街钱掌柜家的大小姐被吓疯了，梅园坊吴老爷家的小女儿被神秘人抓走了又送回来的……
　　被害人还在增加，官府知道瞒是瞒不住了，只好无奈地承认娄城出了采花贼，要老百姓提高警惕，天一擦黑赶紧关窗关门，一有动静，就敲锣报警。衙门也加派了守夜人员、巡夜官兵，还设置了暗哨。可这采花贼的轻功委实了得，达到了踏雪无痕、出神入化的境界，在如此严密的防范措施下，他依然想来就来，想走就走，简直来无踪去无影。就算那些民宅加固了门窗，依然不起任何作用，根本无法阻挡他潜入作案，防不胜防。
　　采花贼连连作案，官府却连他是高是矮，是胖是瘦都不知道，更让官府颜面扫地的是，加强了防备还是隔三差五出事，也许没有到官府报案的受害人更多！
　　娄城官府的贾师爷为了给县老爷分忧，遍访受害人家属，汇总了零零星星的信息，唯一的描述是黑衣黑影，武功高手，可这点信息还是模模糊糊，不得要领。不过，县老爷却不紧不慢，他分析作案的人应该不是外来者，这样一来就缩小了范围，而有这样武功的人，娄城不会超过三个，就算是江湖上也寥寥可数。
　　官府召集娄城所有的武馆、镖行，以及各拳派的掌门人去讯问，平时，各门派谁也不服谁，都认为自己天下第一，但这次，都老老实实地承认自己的门派还没有如此了得的功夫，说这起案件与他们无关。贾师爷转而让来人提供信息，在娄城，谁最有可能？这招一出，怀疑的目标指向了弇山派的大师兄延山、二师兄延石。
　　大家一致认为，以目前掌握的情况看，除了这两人，似乎找不到武功如此高超的人了。
　　弇山派——聚集着娄城武林里，一等一的高手。听说官府的怀疑后，弇山派掌门人大怒，觉得荒诞不经。弇山派大师兄延山是掌门人的女婿，夫妻恩爱，晚上从不随便外出，怎么可能作案呢？二师兄延石更不可能了，他的金钟罩铁布衫需童男身童子功，采花贼的罪名与他八竿子打不着。
　　县老爷则认为大师兄延山的嫌疑可以排除，但二师兄延石会不会借口童男身童子功做掩护，晚上独自外出作案呢？
　　二师兄属于躺着中枪，很是气愤，为了洗刷自己的冤屈，他决心偷偷调查，一定要弄个水落石出，把采花贼绳之以法，还自己一个清白。
　　谁知这是这个决定，却戏剧化地把他卷入了案件，为了查案，他晚上穿了夜行衣外出。贾师爷立即抓捕了二师兄延石，以为他又出来作案。县老爷却道：“捉贼捉赃，捉奸捉双，无凭无据，抓了也难以定案。有了目标，不怕抓不住他犯罪的证据。”任别人怎么劝，他还是命人放了延石，一副成竹在胸、稳操胜券的样子。
　　其实，以延石的功夫，他早发现了官府的人跟踪他，他想：不如任他们抓我回去，解释清楚，哪料抓到他，却仍然无法还他清白，还好县老爷明事理，没有将他就地正法。
　　出了这么一个乌龙事件之后，二师兄延石更加觉得要迅速找出凶手才能有安稳日子和清白的名声，所以加紧了秘密调查。
　　经过几个白天和夜晚的努力，延石终于发现蛛丝马迹，他悄悄跟踪那个黑衣人，最后在半泾湾发现了采花贼的巢穴，原来他的老窝是一只木船，怪不得难于发现。
　　连续观察数天，延石断定那个采花贼应该以练邪功为由，逢双日便出门作案。
　　二师兄延石心中有了底，这日，他悄悄来到县衙，推开了贾师爷的房门，贾师爷以为延石来杀人灭口，吓得差点大叫起来。他听了延石的调查经过后，将信将疑。延石只好把采花贼犯罪的来龙去脉，细枝末节详细说了一遍，贾师爷总算信了。延石说：“你赶快汇报县老爷，速速派兵去半泾湾围捕采花贼。”
　　延石又回去叫上了掌门人与大师兄延山同去围捕采花贼，以助官府一臂之力。
　　半泾湾是个突出于水面的地方，较为偏僻，如果那木船驶入芦苇荡就不好找了。
　　不过，这会儿县老爷并不着急，他明白官府那几个衙役的半吊子功夫绝不是采花贼的对手，但他故意把弇山派列为嫌疑对象，正是因为他知道，如此一来，他们断不会袖手旁观……
　　采花贼果然功夫了得，官府的衙役一靠近木船他就警觉了，一个鲤鱼打挺跳上甲板，延石一甩手就将火把扔到了船上，木船着火，很快烧了起来，采花贼被迫跳到岸上，一到岸上，就被众衙役团团围住，常言道“好汉难敌四拳”，再说他做贼心虚，无心恋战。在弇山派掌门人、大师兄延山、二师兄延石的夹击下，十几个回合下来，他就败下阵了，最后乖乖束手就擒。
　　案子破了，官兵无一死一伤，弇山派名声大振，很快成了娄城武林的第一大派，并与官府交好，经常协助调查，屡破奇案。县老爷一箭三雕。