【流言】:四川4000年内无大地震
【真相】:研究得出北川断层上大地震的复发周期约为4000年,绝不是表示这里今后4000年内不在发生地震。这个周期只是一个估算,根本不是地震周期的精确值。
【论证】:这则流言是来源于中国地震局地质研究所研究员沈正康的一篇研究[2],被报道成了“四川在4000年内无大震”。这篇文章在2009年发表在英文期刊自然—地球科学上(Nature GeoSciences),题目为《2008年汶川地震期间断层结合处与障碍断裂处的滑差最大》
(Slip maxima at fault junctions and rupturing of barriers during the 2008 Wenchuan earthquake)研究分析北川断层上类似汶川那样的大地震的复发周期约为4000年。这篇论文的研究方法是用GPS测得了汶川地震后的变形情况,得出在北川断层不同区段的滑动位移。比如在其中一段的同震位移是4.8米,平均运动速率是1.2毫米/年。假设断层的运动是均匀的,那么在这个速率下,再次积累4.8米的应变就非常容易得出了:4.8米÷1.2毫米每年=4000年。
在这篇文章中,作者计算了北川断层不同区段的地震重复周期,如北段是2300—4000年,中部是1400—4400年,而南段2300—10000年。综合考虑,得出北川断层上大地震的复发周期约为4000年。这绝不是表示这里今后4000年内不在发生地震。这个周期只是一个估算,根本不是地震周期的精确值。而且这个估算是针对的汶川地震那样的特大地震,一些震级较小的地震复发周期比这个要小很多。这里的研究只是评估未来的地震灾害风险,不是进行短期预报的。