甘丙肽信号会减少伏隔核核区(NAc)中DADR2神经元上的AMPA受体,该神经元将更不容易产生动作电位,随之小鼠的行为动机会下降,不会为了更多的食物奖励而完成任务。图片来源: More pain; less gain
Howard L. Fields
更进一步的实验表明,不仅伏隔核的这些神经元上游正好有分泌甘丙肽的神经元,而且之前发现的NMDA受体反应的延迟也是甘丙肽作用的结果。更有趣的是,如果他们去掉甘丙肽,或者去掉DADR2神经元中的甘丙肽受体,之前观察到的动机下降行为就会消失。种种这些迹象都表明,慢性疼痛正是通过向DADR2神经元长时间传递甘丙肽信号,从而抑制它们的活性,进而抑制后来行为动机的产生。
这项研究不仅发现了与行为动机相关的另一条新神经通路,而且还对将来慢性疼痛疗法的开发提供了理论指导。马伦卡教授表示,病人们对疼痛感受和反应上的差异,将是他们下一步工作的内容:“这种多变性也适用于我们的研究——那些观测到的疼痛引发的突触变化会影响行为,但影响的程度会有差别,对此的回应也会不同。我们研究的下一步将是探究这种多变性。”