智勇双全的柴驸马

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大唐驸马柴绍在《隋唐演义》中并不出众。书中虽然给了他一个文武双全的评价，但从描述来看，柴绍更像一个白面书生，经常做些跑跑腿、传传话的活计，即使参战，也不过是协助夫人平阳公主带领娘子军出战。这样的人物，不禁让人疑问，李渊到底是以什么选择标准把女儿嫁给了他。

其实，这是《隋唐演义》对历史事实进行的艺术加工，或许还有考虑不周的因素。史料记载，柴绍确是一个智勇双全的人物，不仅战功显赫，而且足智多谋。
柴绍出身将门，自幼“矫捷有勇力”，因喜抑强扶弱而闻名遐迩，年纪轻轻就成了陪在隋朝太子左右的千牛备身。素有异志的李渊，因常年在外征战，招一个守在皇宫内院又才能出众的人做女婿实属必需。
事实证明，李渊的确没有看错。李渊自617年4月太原起兵后，柴绍立即归附于其帐下，以右领军大都督府长史之职兼领马军总管。他作战英勇，带头冲锋攻城陷阵，到李渊在长安称帝时，已官拜左翊卫大将军。随后，柴绍追随秦王李世民，又参加了接下来的统一战争，平薛举，破宋金刚，败王世充，擒获窦建德，屡立战功，并因此被封为霍国公，转为右骁卫大将军。李世民继皇位后，柴绍先后率军平灭梁师都，击溃东突厥，因功改封为谯国公。
关于柴绍的智谋，史料中也多有记载。李渊初在太原起兵，柴绍从长安前往投奔。他和平阳公主商量说，两人不可同行，目标太大，只能单独走，但绝不能留下后患。于是平阳公主让柴绍先走，自己则逃出长安，散尽家财，组建了娘子军。
最能体现柴绍智谋的事情发生在623年。当年4月，吐谷浑族人联合党项族人侵犯位于今天甘肃的洮、岷二州，柴绍率军前往驱阻。6月29日，柴绍军在岷州被吐谷浑围困一处山谷之中。吐谷浑军居高临下，箭发如雨，唐军将士惊慌不已，柴绍却临危不惧。他安坐战阵之前，让人弹起胡琵琶，又找来两名女子翩翩对舞。吐谷浑士卒被这突然而来的音乐和歌舞弄糊涂了，不知柴绍在玩什么把戏，放下弓箭，站在高处驻足观瞧。柴绍却悄悄地调遣精骑，从侧路绕到吐谷浑军背后，突然袭击，使吐谷浑军一下子乱了阵脚，战死500多人，溃败而去。一个多月后，吐谷浑归附唐朝。
643年，在柴绍去世五年后，唐太宗李世民为纪念当初同打天下的众位功臣，命画家阎立本在凌烟阁内绘制了24位功臣图像，即《凌烟阁二十四功臣图》，其中柴绍排在第14位。其余在《隋唐演义》中活跃的人物，魏徵排第4，尉迟恭排第7，程咬金排第19，秦琼排第24。