【流言】:2008年汶川地震后,网上就有流言说美国人早在一年前就预报了这次地震。雅安地震后,这个流言又开始传播。
【真相】:流言中引用的研究其内容是对于北川地区的地震灾害风险进行的分析,虽然地震的发生有周期性,但是目前的研究技术和手段还足以计算周期去预测地震。
【论证】:这个流言始于美国国家自然地理2008年5月16日的一篇报道[1]。这个报道用了一个不太负责任的标题:《近一年前研究警告中国地震风险》(Study Warned of China Quake Risk Nearly a Year Ago)。这则报道传入国内时,就走样成了“美国人一年前就预测出了汶川地震。”
事实上,这篇报道提到的研究是发表于2007年的美国杂志Tectonic上的《青藏高原东缘北川和彭关断层的活动构造》(Active tectonics of the Beichuan and Pengguan faults at the eastern margin of the Tibetan Plateau),其实是对于北川地区的地震灾害风险进行的分析。作者利用前人和自己的资料对北川—彭灌断层的历史地震活动性进行了研究,得出了一些关于该地区断层活动速率、历史地震发生的时间等的信息。如龙门山断裂带和四川盆地的相对运动速率约为4毫米/年,在8000年到12000年之间,北川断层曾发生过一次较强地震,彭灌断层在1000年之前和1000—900年之间,各发生过一次较强地震。